Kathrine Switzer e a Maratona de Boston

Realizou-se no dia 20 de abril de 2026, a Maratona de Boston, uma das mais conceituadas maratonas de todo o mundo. Esta é a segunda das sete "Majors" que se realizam todos os anos. Além dela, Tóquio, Londres, Sydney, Berlim, Chicago e Nova York compõem o restante circuito, no qual participam os melhores atletas do mundo na atualidade.

A Maratona de Boston existe desde 1897, tendo sido realizada, pela primeira vez no dia 19 de abril daquele ano, inspirada na maratona dos primeiros Jogos Olímpicos modernos (Atenas 1896). É a maratona anual mais antiga do mundo e uma das mais prestigiadas do atletismo. A prova na capital de Massachusetts contou com mais de 32.000 participantes, em 2026. Nessa edição, correram cerca de 14.000 mulheres, o que representa aproximadamente 43% dos participantes! Mas nem sempre foi assim…

A participação feminina na Maratona de Boston foi proibida até 1972, sobretudo por normas culturais e científicas ultrapassadas da época. Muitos médicos e dirigentes desportivos defendiam que as mulheres não deveriam correr longas distâncias, alegando que isso poderia “danificar o útero”, afetar a fertilidade ou ser perigoso para a sua saúde. O desporto de resistência era considerado “impróprio” para mulheres, habitualmente associadas a uma maior fragilidade e a papéis sociais domésticos. Embora nem sempre estivesse formalmente escrito, as entidades organizadoras da maratona seguiam essas ideias e não permitiam inscrições femininas oficiais.

A primeira participação feminina na Maratona de Boston aconteceu em 1967, com Kathrine Switzer. Ela inscreveu-se somente com as iniciais “K. V. Switzer” e conseguiu alinhar oficialmente na prova, tornando-se a primeira mulher a correr a maratona com dorsal (261) e inscrição válida, ainda antes da proibição ter sido levantada. Durante a corrida, um oficial tentou expulsá-la à força, mas ela continuou e terminou a prova, marcando um momento histórico na luta pela inclusão das mulheres no atletismo.

Até à data de publicação deste texto, a última vez que Kathrine Switzer correu a Maratona de Boston foi em 2017, quando tinha 70 anos. Nesse ano tratou-se de uma participação simbólica, uma vez que correu com o famoso dorsal 261 (o mesmo de 1967), para celebrar os 50 anos da sua corrida histórica. Terminou a prova em cerca de 4 horas e 44 minutos, somente 24 minutos a mais do que em 1967.